'ORIGIN': Un santuario sonoro inmersivo para explorar la vida, la muerte y el renacer

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A poca distancia de Manchester se encuentra Dunham Massey, una propiedad del National Trust del siglo XVII donde una nueva instalación de paisaje sonoro ofrecerá al público una experiencia única del ciclo de la vida, la naturaleza y el dolor.

'ORIGIN' es la última instalación artística de A Right / Left Project, el colectivo de paisajes sonoros de Stephen Dobbie y Colin Nightingale. Ambos se conocieron a través de Punchdrunk, donde son director creativo y productor creativo asociado, respectivamente, la innovadora compañía escénica que cambió la percepción de la gente sobre lo que era posible en el teatro inmersivo con espectáculos como 'Sleep No More' y 'The Burnt City'.

Con A Right / Left Project, Dobbie y Nightingale han pasado de trabajar dentro de las estructuras del teatro inmersivo a crear sus propias experiencias desde cero. Juntos han creado obras audaces que rompen -a veces literalmente- las concepciones del público sobre lo que puede ser una instalación sonora.

'Beyond the Road' en la Saatchi Gallery de Londres en 2019 tomó el trabajo del músico electrónico UNKLE y creó el primer "álbum de paseo". Su siguiente proyecto, 'The Retiring Room' de 2023 fue una expedición sónica en una habitación de hotel que solo podía ser experimentada por una persona a la vez.

Ya sea en uno de los amplios escenarios de Punchdrunk o en sus instalaciones más íntimas, ambos coinciden en que el sonido es más que esencial en la experiencia. "Una imagen puede ser todo lo granulada o distorsionada que se quiera, pero el público no perdona un mal sonido", afirma Dobbie, que recuerda cómo películas como 'El proyecto de la bruja de Blair' pudieron salirse con la suya con imágenes de cámara temblorosa porque se habían excedido en el presupuesto para contar la historia a través del audio.

"Solíamos bromear diciendo que, básicamente, siempre que tuviéramos un edificio y pudiéramos transmitir sonido a través de él, podríamos literalmente apagar las luces y darle a alguien una linterna, y tendría una experiencia", añade Nightingale. "Todo lo demás no era más que un extra. Sin el sonido no hay nada".

Para 'ORIGIN', Dobbie y Nightingale han vuelto con un espacio. Está muy lejos de la elaborada producción de Punchdrunk de 'Sleep No More', que seguía vagamente la trama de 'Macbeth' mientras los del público recorrían de forma independiente las numerosas habitaciones de un hotel.

"Hemos participado en proyectos de gran envergadura", dice Nightingale, "conseguir las circunstancias adecuadas para que esos proyectos se lleven a cabo es realmente difícil". A partir del interés de la pareja por el sonido espacializado, "'ORIGIN' surgió de nuestro intento de reducir un poco la escala y explorar lo que se podía hacer en una habitación en la que la intervención fuera mínima, pero siguiera habiendo impacto emocional".

Después de pasar un rato disfrutando de los 300 acres de parque que rodean Dunham Mass, donde los gamos corren libres, los asistentes podrán entrar en la opulenta casa situada en el corazón de la finca, donde se instalará 'ORIGEN'. En la sala, el público se tumbará alrededor de una estructura diseñada en torno al lirio del Himalaya para experimentar el paisaje sonoro.

"Queríamos adoptar un enfoque de sonido cinematográfico y reimaginarlo en un entorno en el que el público está más estático", explica Dobbie. Aunque todo el mundo está en la misma sala escuchando la misma banda sonora, gracias a la forma en que han espacializado la música, cada experiencia será única. "Puede que escuches más flauta o más violín. Creo que al animar así el espacio y la composición, cambia la forma de experimentar la música".

"Es casi como si experimentaras la música como experimentas el sonido, de una forma bastante natural", añade Dobbie. A Right / Left Project creó por primera vez 'ORIGIN' con el compositor Toby Young y el diseño de iluminación de Ben Donoghue. Se presentó por primera vez el año pasado en World Heart Beat, en los Embassy Gardens de Londres, antes de pasar por el Festival de Diseño de Londres.

A su regreso, ahora en Dunham Mass, la pareja sigue mostrándose reticente a la hora de explicar de qué trata realmente 'ORIGIN'. "Todos hemos tenido nuestras propias relaciones con los nacimientos y las muertes en los últimos años, y gran parte de ese pensamiento se ha incorporado a la obra", ite Nightingale. "Pero eso es todo lo que realmente queremos decirle a la gente".

La música es única

Al fin y al cabo, la única forma de experimentar algo es por uno mismo. Corresponde al público encontrar su propia experiencia narrativa. Aunque la música puede jugar ocasionalmente con "tropos familiares", dice Dobbie de sus "oleadas dramáticas", también hay "pausas de escasas secciones atmosféricas". Todo ello permite al público sentirla como desee.

"Intentamos crear una pieza musical que invite a explorar dentro de uno mismo. A explorar lo que puede estar pasando por tu cabeza", sugiere Dobbie.

Cualquiera que haya visto el trabajo de Punchdrunk, como el espectáculo londinense de 2022 'The Burnt City', estará familiarizado con el enfoque abrasivo y directo de la productora hacia la inmersión. Nunca han rehuido la violencia, la desnudez o el gore. Sin embargo, 'ORIGIN' representa un lado más tranquilo y sosegado de los impulsos artísticos de los ingenieros de sonido.

"Gran parte de este trabajo parte de la idea de sacar a la gente de su zona de confort para involucrarla en un enfoque vanguardista del teatro", afirma Nightingale. Punchdrunk empezó en la cúspide de los milenios, "cuando la gente empezaba a recibir información fracturada, pero aún tenías una especie de control sobre cómo recibías la información".

"Ahora vivimos en un mundo que es una locura con tantas verdades", continúa Nightingale. "Por eso nos interesaba crear un santuario. Es un espacio sagrado donde la gente escucha música y desconecta de la locura que hay ahí fuera y quizá regula un poco su sistema nervioso".

'ORIGIN' estará en Dunham Massey, Cheshire, del 3 de mayo al 2 de noviembre.