Los casos de tos ferina disminuyeron durante la pandemia de la COVID-19, pero ahora están aumentando los casos de tos de los '100 días'.
PUBLICIDADSe ha producido un resurgimiento de la tos ferina en múltiples países en 2024, y en Estados Unidos se han registrado más de 18.500 casos desde principios de año.
El número de casos de esta infección altamente contagiosa, también conocida como tos ferina, es casi cinco veces superior al del año pasado por estas fechas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). También supone el mayor número de casos a estas alturas del año desde 2014, según los datos de los CDC. Se produce en medio de un resurgimiento también en Europa, con las autoridades sanitarias sas informando de la peor epidemia en 25 años.
Salud Pública de Francia informó el mes pasado de que había una epidemia en curso en el país desde principios de 2024 "con una circulación muy importante de la bacteria que se ha intensificado en los últimos meses".
Se han confirmado cerca de 35.000 casos de tos ferina en laboratorio mediante la prueba PCR y la tos ferina ha matado a 22 niños en Francia este año, entre ellos 20 bebés menores de un año. Un sistema de vigilancia en Francia en cifra más de 130.000 los casos atendidos por médicos de cabecera, según la agencia de salud pública.
¿Qué es la tos ferina?
Aunque la tos ferina puede comenzar con síntomas de resfriado común, la enfermedad solía llamarse la 'tos de los 100 días', porque puede causar una tos que dura semanas.
La enfermedad es especialmente peligrosa para los lactantes no vacunados o parcialmente vacunados. Los bebés pueden no toser debido a la tos ferina, sino tener dificultades para respirar o ponerse azules.
Los expertos afirman que la mejor forma de prevenir la tos ferina es la vacunación y, según los Centros Europeos para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), la inmunización durante el embarazo "es muy eficaz para prevenir la enfermedad y la muerte entre los recién nacidos que aún son demasiado pequeños para ser vacunados".
Resurgimiento sin precedentes
Normalmente se producen brotes cíclicos de tos ferina cada tres o cinco años. El resurgimiento en EE.UU. indica "una vuelta a tendencias más típicas" tras la pandemia de la COVID-19, cuando los casos de tos ferina disminuyeron considerablemente, según los CDC.
Según el Instituto Pasteur de Francia, la pandemia alteró la regularidad de esos ciclos. En un informe del mes pasado, el instituto afirmaba que este año se había producido un "rebrote sin precedentes".
Los científicos del Instituto Pasteur plantearon la hipótesis de que esto podría deberse a la disminución de la inmunidad durante la pandemia de la COVID-19, pero añadieron que habían secuenciado el genoma de la bacteria y encontrado proteínas en este brote francés que contribuyen a la virulencia de la bacteria.
También "identificaron un aislado bacteriano" resistente a los antibióticos de primera línea y afirmaron que era necesario vigilar de cerca las cepas bacterianas responsables de la tos ferina.
Aumento de casos a principios de 2024
Un informe del ECDC de principios de este año decía que hubo casi 60.000 casos de tos ferina en los países europeos durante 2023 y hasta abril de 2024, lo que representa un aumento de más de diez veces en comparación con 2021 y 2022.
En Inglaterra se produjeron más de 13.000 casos de tos ferina entre enero y agosto de 2024, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), y 10 muertes infantiles.
El número de casos aumentó a principios de 2024, dijo la UKHSA este mes "como se esperaba en base a los patrones estacionales habituales, y disminuyó pero se mantuvo elevado en comparación con los años prepandémicos entre junio y agosto". "Los casos confirmados en el segundo trimestre de 2024 fueron notablemente altos, superando los de cualquier trimestre del año del brote de 2012", añadió la agencia.