Los recientes escándalos han puesto en el punto de mira la transparencia de los eurodiputados, a pesar de que ya siguen un estricto código de conducta, actualizado en 2023, para evitar conflictos de intereses: ¿qué contiene y cómo se compara con la norma en otros países de la UE?
PUBLICIDADUna nueva investigación por corrupción vinculada a la empresa tecnológica china Huawei, las conclusiones del tribunal francés que inhabilitan a Marine Le Pen por malversación de fondos y una propuesta húngara para someter a los eurodiputados a obligaciones de divulgación similares a las de sus homólogos nacionales. Esta serie de titulares recientes ha puesto en el punto de mira la transparencia y la ética que afectan a los eurodiputados.
Los eurodiputados deben cumplir un código de conducta repleto de normas sobre transparencia y ética de los grupos de presión. ¿Qué contiene? ¿Y cómo se compara con la norma en otros países de la UE?
El código de conducta es el reglamento del Parlamento. Introducido por primera vez en 2012 y renovado en 2023, está diseñado para mantener a raya a los eurodiputados y garantizar que actúen con integridad, transparencia y honestidad, salvaguardando al mismo tiempo la reputación de la institución.
En esencia, el código se basa en el principio de que el servicio público debe estar libre de conflictos de intereses, ya sean financieros o familiares. Para ello, los diputados deben mantener separados sus intereses personales y profesionales y declarar sus intereses privados, sus bienes y cualquier posible conflicto de intereses.
Por ejemplo, tras el escándalo en el Parlamento Europeo relacionado con funcionarios qataríes, ahora los eurodiputados deben declarar cualquier ingreso por actividades externas que supere los 5.000 euros en un año natural. Pero a diferencia de otros países, las normas de la UE permiten a los eurodiputados tener empleos externos, lo que ha suscitado críticas de ONG y organizaciones de la sociedad civil.
Para garantizar aún más la transparencia, los eurodiputados también deben publicar registros de sus reuniones con grupos de presión y funcionarios de dentro o fuera de la UE, así como de cualquier viaje o acto en el que sus gastos de viaje, alojamiento u otros sean sufragados por terceros. Esta información está a disposición del público en su perfil, salvo sus declaraciones de bienes, que siguen siendo privadas.
Si un eurodiputado recibe un regalo por valor de más de 150 euros mientras ejerce sus funciones oficiales, debe declararlo e inscribirlo en un registro público, que puede consultar usted mismo si tiene curiosidad por saber qué hay en la sala del tesoro del Parlamento.
Por supuesto, las normas significan poco si no se aplican. Los eurodiputados que infrinjan el código podrían enfrentarse a sanciones de la Presidenta del Parlamento Europeo, actualmente Roberta Metsola, que se anunciarían públicamente en sesión plenaria.
Sin embargo, estas normas varían a nivel nacional y los de los distintos parlamentos tienen sus propias reglas sobre transparencia, grupos de presión y conflictos de intereses. 'Euronews' ha analizado la situación en Hungría, España, Italia, Francia y Alemania. He aquí un resumen:
Un proyecto de ley húngaro contra los eurodiputados
El mes pasado, el partido gobernante húngaro Fidesz-KDNP propuso una nueva ley que podría someter a los eurodiputados a normas de transparencia similares a las de sus homólogos nacionales. Esto significaría una declaración de bienes al principio y al final del mandato, y entre medias cada año en enero.
Las declaraciones se extenderían más allá del eurodiputado para incluir a los de la familia que vivan en el mismo hogar, pero mientras que las primeras serían públicas, las segundas no tendrían por qué serlo. Dichas declaraciones deberán incluir bienes y vehículos, inversiones, cualquier ingreso o remuneración periódica, y cualquier cargo en una empresa u organización pública sin ánimo de lucro.
El nuevo proyecto de ley también estipula que los eurodiputados que no cumplan con las nuevas declaraciones de transparencia podrían ver sus mandatos revocados por la Oficina Nacional de Elecciones (ONE), y amenaza con apuntar al líder de la oposición, Péter Magyar, según él.
Las normas españolas para los grupos de presión no funcionan realmente
En España, por ejemplo, no existe un registro de grupos de presión como el que existe a nivel europeo, pero tanto diputados como senadores están obligados a publicar su agenda institucional, incluidas las reuniones con los llamados "representantes de intereses". En la práctica, sin embargo, esta prohibición no impide que los grupos de presión organicen sus reuniones con los diputados sin dejar rastro, según un reciente informe de la Oficina de Conflicto de Intereses del Parlamento español.
En cuanto a los regalos, las normas son muy similares a las que siguen los eurodiputados en Bruselas. Tanto los eurodiputados como los senadores no pueden aceptar regalos que puedan considerarse un intento de influir en sus decisiones. Si su valor supera los 150 euros, no deben aceptarlo, a menos que se trate de un regalo personal de amigos o familiares o de un descuento general al alcance de todos. Si reciben regalos en actos oficiales, deben entregarlos a la Cámara para que queden registrados y se publiquen en la página web.
Los también deben declarar qué actividades profesionales han llevado a cabo en los últimos cinco años y si han recibido donaciones, regalos o ayuda financiera que puedan influir en su trabajo. También deben declarar si han colaborado con fundaciones o asociaciones. Toda esta información debe publicarse en la página web del Congreso o Senado para que cualquier ciudadano pueda consultarla de forma clara y accesible.
El código de conducta de los diputados italianos no es vinculante
En teoría, los diputados y senadores italianos tienen dos conjuntos de normas que cumplir: los códigos de conducta introducidos en 2016 para la Cámara de Diputados y en 2022 para el Senado, pero ¿qué implican?
Tanto los diputados como los senadores están obligados a presentar una declaración de bienes, incluidas las declaraciones de impuestos, propiedades y gastos de campaña, en los tres meses siguientes a su elección. Los diputados tienen un paso adicional, ya que también deben declarar cualquier cargo que hayan desempeñado en empresas privadas o públicas en los 30 días siguientes a su elección. Todo ello se publica en internet para conocimiento del público.
Cuando se trata de regalos, las cosas se ponen interesantes. La Cámara de Diputados tiene una norma clara: ningún regalo por valor superior a 250 euros. Si el viaje, el alojamiento o las comidas corren a cargo de otra persona, el organizador de un acto, por ejemplo, también debe hacerse público.
El Senado, sin embargo, es mucho más permisivo. En lugar de fijar un límite, simplemente se pide a los senadores que se aseguren de que los regalos que aceptan se ajustan a las "costumbres de cortesía", lo que suena lo bastante vago como para dejar un amplio margen de maniobra. Pero esto es lo realmente importante. El código del Senado es vinculante, mientras que el de la Cámara Baja no lo es, por lo que se trata más de un conjunto de sugerencias que de normas propiamente dichas.
Francia instituyó un organismo de control independiente en 2013
Desde 2013, Francia ha reforzado su supervisión de las actividades políticas con la creación de la Alta Autoridad para la Transparencia de la Vida Pública (HATVP). Este organismo de control independiente fue diseñado para vigilar a los cargos electos, pero, según 'Le Monde', se centra sobre todo en la mala conducta financiera y el control de gastos, mientras que las cuestiones éticas a menudo pasan desapercibidas.
En 2017, el Gobierno de Emmanuel Macron presentó un proyecto de ley para "restaurar la confianza en la vida pública", ampliando el papel del HATVP. Las nuevas responsabilidades incluían supervisar el empleo familiar y exigir a los candidatos presidenciales que declararan no solo sus activos, sino también sus intereses.
Unos años más tarde, en 2019, otra ley entregó obligaciones adicionales a la HATVP, asumiendo funciones que antes gestionaba la Commission de Déontologie de la Fonction Publique. Hoy en día, las declaraciones de intereses y actividades de diputados, senadores y del Parlamento Europeo están disponibles públicamente en el sitio web de la Alta Autoridad. En el caso de los eurodiputados ses, las declaraciones de bienes se incluyen desde 2019. La no declaración, las omisiones o las declaraciones falsas exponen a los políticos a una responsabilidad de hasta tres años de prisión y una sanción de 45.000 euros.
Alemania introduce su propio registro de transparencia
Desde 2021, Alemania ha endurecido significativamente las normas de transparencia y ética para los del Bundestag con una Ley de Transparencia, que les obliga a declarar cualquier interés que representen.
En la actualidad, los diputados deben declarar las participaciones en la propiedad de empresas superiores al 5%, lo que supone un cambio importante respecto al anterior umbral del 25%. También se han endurecido las leyes contra el soborno, con penas de entre uno y diez años de cárcel.
Para evitar conflictos de intereses, los del Bundestag no pueden aceptar dinero o beneficios más allá de su salario oficial, especialmente si se dan a cambio de favores políticos. Tampoco pueden recibir pagos sin prestar un servicio legítimo a cambio, aunque las donaciones siguen estando permitidas.
Los diputados deben hacer públicos sus empleos paralelos, pasados y actuales, como consultorías, grupos de presión, escritos o conferencias, a menos que estas actividades les reporten menos de 1.000 euros al mes o 10.000 euros al año. No declarar la información requerida puede acarrear multas de hasta medio año de salario.