Para conmemorar los 25 años de la moneda única en Europa, preguntamos a estudiantes, trabajadores y a un antiguo presidente del Banco Central Europeo por sus puntos de vista sobre el pasado, el presente y el futuro del euro y de la eurozona.
Veinte países, una moneda única: el euro celebra 25 años de existencia, tras capear el temporal de varias crisis y una pandemia mundial, y convertirse en una de las monedas más importantes del mundo.
Este aniversario brinda la oportunidad de evaluar cómo la eurozona sorteó estos retos y aplicó reformas para garantizar la estabilidad de su moneda, al tiempo que se plantean cuáles son los logros y las perspectivas de futuro.
"Una declaración de la existencia de una Europa unida"
¿Por qué se creó el euro y cómo sobrevivió a los numerosos retos a los que se enfrentó?
Real Economy habló con el ex presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, sobre algunos de los logros que han marcado la historia de la moneda única.
"La creación del euro es la necesidad de tener un verdadero mercado único, un auténtico mercado único", explicó.
"Fue realmente una decisión importante, pero también una especie de afirmación, una declaración de la existencia de una Europa unida. Y lo que demostramos es que, efectivamente, los europeos eran capaces de crear una moneda seria y fuerte. El 79% de los europeos de la eurozona aprueban el euro. Para mí, esa es la más hermosa de las recompensas".
Al reflexionar sobre su etapa como presidente del Banco Central Europeo, Jean-Claude Trichet reveló que "dos periodos muy intensos" habían dejado en él la impresión más significativa.
"El mundo financiero se derrumbaba tras la quiebra de Lehman Brothers, y era necesario tomar muy rápidamente una multitud de decisiones extremadamente importantes. Exigió un esfuerzo considerable.
"Luego vino el periodo de mayo de 2010, que marcó el verdadero comienzo de la crisis de la deuda soberana en Europa. Cinco países europeos en total, durante mi época, se vieron en una situación muy difícil. Y esto requirió, creo, decisiones extraordinariamente valientes por parte de los países implicados para superar la crisis, de sus gobiernos y, por supuesto, del Banco Central Europeo, que, en todos estos asuntos, estuvo en primera línea."
De cara al futuro de la moneda única, Jean-Claude Trichet se mostró "convencido de que el camino hacia una confederación europea, una verdadera confederación europea, con aún más unidad en los frentes presupuestario y económico, así como una auténtica unidad en defensa, seguridad y diplomacia, es una necesidad a largo plazo".
Tras estas crisis, el Eurogrupo creó el Mecanismo Europeo de Estabilidad para ayudar a los países con dificultades económicas.
En los países que lo adoptaron, el euro ha cambiado la vida cotidiana de la gente, haciendo más accesibles los viajes, las compras o los estudios en el extranjero.
¿Cómo perciben el euro los jóvenes europeos?
Nos reunimos con un grupo de estudiantes de economía de la Universidad de Nanterre, al oeste de París, para averiguar cómo perciben la moneda única los nacidos en el euro y cuáles son sus esperanzas para el futuro.
"Al crecer con ella, me pareció sobre todo una ventaja tener una moneda estable y fuerte", explica Thomas.
"Si hay dos retos que, en mi opinión, debe afrontar el euro, son el euro digital y, sobre todo, la aplicación de políticas monetarias complacientes para la inversión en proyectos ecológicos", añadió.
"También hay que preguntarse por el futuro del Banco Central Europeo y las políticas que aplicará. Podrían ser más igualitarias", dice Benjamin, otro estudiante.
Como estos estudiantes, y según el Eurobarómetro, el 79% de los europeos que viven en la eurozona aprueban la moneda única para Europa.
El 69% la aprueba para su propio país. Entre los más satisfechos están Finlandia, Irlanda y Alemania; entre los menos, Croacia, Chipre e Italia.
Opiniones encontradas sobre la moneda única en Italia
Nuestro último viaje es a la capital italiana, Roma, donde las opiniones sobre la moneda europea son dispares.
"Ha supuesto una subida enorme de todos los precios de los productos que vendo", dice una mujer que habla con Real Economy.
"Era mejor con la lira porque había soberanía monetaria", explicaba otro hombre.
Para saber si, de hecho, hay ganadores y perdedores entre los de la eurozona, nos reunimos con Giovanni Farese, profesor asociado de Historia Económica en la Universidad Europea de Roma.
"La política monetaria nunca es neutral", dijo a Real Economy.
"En Italia, por ejemplo, el crecimiento económico ha sido decepcionante para muchos de nosotros durante los últimos 25 o 30 años. Pero, por supuesto, la política monetaria es una parte de la política económica. Lo que hace falta es reforzar otros aspectos y dimensiones de la política económica. Pero, por supuesto, si se tiene una sola política monetaria sin tener una sola política fiscal, se pierde una pata. Y así el proceso queda incompleto".
¿Cómo puede la eurozona prepararse mejor para futuros retos económicos?
Reformas como una política fiscal unificada podrían permitir a la eurozona absorber mejor las perturbaciones económicas.
Desde el inicio de la guerra en Ucrania, la tasa de inflación anual de la eurozona alcanzó un máximo del 10,6% en octubre de 2022. Después cayó al 2,4% en noviembre de 2023.
En cambio, la inflación media anual desde la creación del euro es del 1,95%.
El BCE, cuya misión es la estabilidad financiera y mantener la inflación anual por debajo del 2%, mantendrá su compromiso en este sentido, asegura Piero Cipollone, miembro del Comité Ejecutivo del BCE.
"El Eurosistema ha sabido reaccionar a lo largo de los años a las circunstancias cambiantes. Todos recordamos el 'whatever it takes' de Mario Draghi que cambió y estabilizó el mercado. Así que lo importante es estar preparados para entender la realidad, para entender cómo adaptarse, para estar preparados para adaptarse."
"La economía cambia, la sociedad cambia, la tecnología cambia, los hábitos de la gente cambian y los pagos electrónicos se están convirtiendo cada vez más en una realidad cotidiana. Por tanto, el Eurosistema debe prepararse para ello. Y lo está haciendo pensando en el billete del futuro, un billete digital. El euro digital".
El euro digital abrirá un nuevo capítulo en la historia de la moneda europea.